Filozofia w XX wieku to historia filozofii napisanej przez wybitnego filozofa z kręgu empiryzmu brytyjskiego. Podręcznik ten, uznawany za kontynuację słynnych Russellowskich Dziejów filozofii Zachodu, łączy z nimi wnikliwość w rozważaniu zagadnień filozoficznych oraz jasność i elegancja stylu pisarskiego. Autor pisze w Przedmowie: „[...] książka ta jest poświęcona w głównej mierze przedstawicielom dwóch szkół, do których mam osobiste predylekcje: amerykańskiego pragmatyzmu [...] oraz tej, którą niezbyt ściśle określa się mianem ruchu analitycznego. [...] Aby osłabić to, co może sprawiać wrażenie stronniczych uprzedzeń faworyzujących myśl anglosaską, włączyłem tu również rozdział o fenomenologii i egzystencjalizmie. Skoncentrowałem tam uwagę głównie na pracach Merleau-Ponty’ego, którego uważam za najwybitniejszego przedstawiciela tego nurtu filozoficznego. Jeżeli nie pisałem w ogóle o marksizmie, stało się tak nie dlatego, że nie dostrzegam żadnych wartościowych aspektów w pismach takich filozofów, jak György Lukács czy Lucien Goldmann, ale dlatego, iż nie sądzę, bym mógł przedstawić tych autorów lepiej, niż czyni to Leszek Kołakowski w trzecim tomie Głównych nurtów marksizmu”. Czytelnik znajdzie tu omówienie poglądów myślicieli zbyt mało jeszcze w Polsce znanych, takich jak: John l. Austin, Willard Van Orman Quine, Nelson Goodman, Michael Dummett. Uzyska informacje o głośnych sporach filozoficznych. Tekst Ayerowski będzie dla niego szkołą precyzyjnego myślenia i wyrażania się, szacunku dla adwersarzy, kultury dyskusji.